Nesta última sexta feira, 27, o New Orleans Saints anunciou que Jameis Winston será o titular da equipe na semana 1 contra o Green Bay Packers em casa no Caesars Superdome. A informação foi confirmada por fontes a Adam Schefter, da ESPN.
Essa será sua primeira oportunidade como titular desde a sua saída do Tampa Bay Buccaneers, rival de divisão na NFC South na temporada de 2019. Ele foi a primeira escolha geral do Draft de 2015, após vencer o Heisman enquanto atuava no seu último ano por Florida State.
Pelo lado dos Saints, a franquia de Louisiana tenta se manter como um dos candidatos na Conferência Nacional após a aposentadoria do seu lendário quarterback Drew Brees. Esta será a primeira vez em 16 anos que um jogador fora o camisa 9 inicia uma temporada como titular.
"Eu adoraria carregar essa tocha por ele", disse Winston no início desse ano emocionado falando e como foi importante ser reserva de Brees na última temporada. "Amaria dar a essa cidade toda a alegria e resiliência que ele proporcionou por todos esses anos."
A disputa estava acirrada com o "coringa" Tayson Hill, onde ambos treinaram com os primeiro time nos camps e nos dois jogos da pré-temporada. Mas o desempenho de Winston na vitória contra os Jaguars nesta última segunda facilitou a decisão para a comissão técnica. Foram 9 de 10 passes completados para 123 jardas e dois touchdowns em profundidade para o recebedor Marquez Callaway.
Nos Bucs, Winston teve um aproveitamento de 28-42 entre 2015-2019 com 61,3% de passes completos com 19,737 jardas, 121 TD's e 88 INT's. Sua passagem foi marcada por muitos altos e baixos especialmente em seu último ano, sob o comando de Bruce Arians. Naquela temporada, ele liderou a liga em jardas passadas com 5,109, mas também o quarterback se tornou o primeiro na história da NFL a lançar pelo menos 30 touchdowns e 30 interceptações em um mesmo ano. Mostrando assim que os turnovers tem sido o maior problema dele liderando a liga no quesito de 2015 a 2019 com um total de 111.
Winston assinou com os Saints em 2020 por um ano US$ 1,1 milhões mais incentivos, principalmente por receber a tutela de Payton, Brees e o coordenador ofensivo Pete Carmichael Jr. Esse ano ele renovou o contrato por mais um ano, US$ 5,5 milhões garantidos e mais US$ 7 milhões de incentivos que pode ser concretizados com essa nova chance na carreira.
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